“中国物流成本很高”的说法由来已久。外界讨论这一说法引用次数最多的数据就是：中国物流费用占GDP比例为18%，而美国等发达国家是8-9%，中国是美国的两倍。
中国的物流成本真的就这么高吗？一个国家物流成本高不高，是否应该用物流成本占GDP的比例来衡量？
我们不妨具体来考证一下这个指标的合理性。
可以看到，物流成本占GDP比例取决于三个因素：单位GDP的货运量，平均运距，物流费率。
关于第一个因素，产生同样一美元的GDP，在不同的经济结构里产生的货运量是不一样的（后面将进行详细说明）；不同国家的地理结构和人口分布会对平均运输距离产生非常大的差异；最后一个是同样一吨货物运输一公里的物流费率是多少。在这三个指标里，只有物流费率是衡量物流成本高低的合理指标，其他两个指标则更多取决于经济结构，地理结构和人口分布等因素。
一、单位GDP货运量
产生同样一美元的GDP，在不同的经济结构里产生的货运量是不一样的。我们举一个例子，一家医药企业和食品企业同样从上海到北京运输一票公斤货物，运费同样是元，可是公斤药品的零售价格是2万元，公斤食品的零售价格是元。从这两家企业角度来看，这票货的运费占收入的比例是：医药企业1%，食品企业4%。从运输单公斤成本来说，这两类企业是一样的，可是按运费占收入比例来说，差距就是4倍。
下面来看看中美关于这三个指标的对比：
数据取于中美国家统计局网站，根据年数据计算美国的GDP大约相当于中国的一倍，但是货运量只有中国的三分之一不到。每万美元GDP美国只需要7.7吨货运量，而中国需要48.7吨，美国大约相当于中国的六分之一。这一结论相信让很多人吃惊，我们简单地从宏观方面来理解这个差距有两方面主要的原因。
首先是经济结构，根据年数据统计，美国的第二产业（工业为主）产值占GDP比例为19.2%，中国为46.6%，而产生货运量的主要产业是工业，农业和服务业产生的货运量相对少很多。中国的经济主要以基础建设和制造业为主，美国已经进入后工业时代，形成以服务和金融为重点的经济特征。
举例来说，中国的钢产量达到了7.2亿吨/年的产量，而美国只有1亿吨左右水平。此外中国每年的煤产量占世界的40%，水泥产量占世界的50%，这些都是需要大量运输的大宗物资。
其次是经济水平决定的货物价值。同样一公斤货，因为单公斤货物价值的不同会对GDP产生很大影响。例如下图是美国不同类别的货物平均每吨的价值，可以看到差别非常大，一吨煤和一吨烟草价值可以相差倍。同样一吨货物，价值更高对应的GDP就更高。
中国除了货运量大之外，货物类别也更偏向于煤，钢铁，水泥，沙石等大宗物资，其每吨价值也相应降低。而且美国的人均GDP远远高于中国，即使同样类别的货物的价值平均来说也会高于中国，这也会造成同样的GDP产生的货运量不同。很遗憾中国国家统计局没有统计这个数据，所以精确的对比无法做出。
数据取于美国国家统计局网站，年中美经济的巨大差异相信从这些数据中已经显露无疑。这个指标的差异也造成了我们理解物流成本占GDP比例时的一个最大的障碍，不了解中美经济结构的这个差异，就难免简单得出中国物流成本高于美国的结论。
二、平均运距
平均运输距离在中美之间没有特别大的差异，中国公里，美国公里，美国比中国多30%。这个结果应该可以理解，中美的地理面积相当，城市同样分布辽阔。
至于为何美国比中国多30%，这个问题很难定量回答。我能猜测的一个原因是：中国的长三角经济带和珠三角经济带承载了一半左右的中国经济，大量的物流在这两个区域内部流动，拉低了平均运距。但这个仅属于个人猜想，没有数据证实。
三、吨公里物流总成本
最后这个指标才是客观衡量物流成本高低的指标，中国吨公里的物流总成本0.09美元，而美国为0.21美元，约为中国的一倍。需要说明这个数据是把所有的物流总成本（包含运输，仓储，管理和其他增值服务）分摊到周转量的结果，并非简单的运输吨公里成本，因此这个数据可能看起来会比行业内人士了解的数字会高。
从这个指标来看，美国的物流成本远远高于中国。
结论：
1、根据物流成本占GDP比例去衡量物流成本高低，是一个过于简单的方法，很可能会被国家的经济结构等其他因素所干扰。
2、中国物流成本占GDP比例是美国的两倍，主要原因是同样的GDP中国需要6倍于美国的货运量，这是由中美的经济结构所决定的。
3、从单位周转量的物流总成本来比较，按照官方汇率转换统计，中国只有美国的一半左右。中国的物流成本绝对远远低于美国。
你看，不同的数据指标得出来的结论是不一样的，你觉得哪种更令人信服呢？
（以上内容来自安能集团董事长王拥军的“中美物流成本对比分析”，为便于阅读，本文进行了简单摘录）
来源：张宁宁，物流指闻整理发布
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